Mijn boeken van het jaar – nou ja, ze zijn niet allemaal in dit jaar gepubliceerd maar ik heb ze dit jaar gelezen.
Fictie:
The Underground Railroad door Colson Whitehead
Geweldige fictie ingebed in het historische verhaal van het hulptraject dat ontsnapte slaven hielp het noorden te bereiken.
Exit West door Mohsin Hamid
Mooi boek over de vloeibaarheid van thuis, de ontworteling van het vluchten voor extreem geweld en de ontvangst in een ander land waar ze daar niets vanaf weten.
The Silence of the Girls door Pat Barker
In Homerus’ Illiad worden de vrouwen enkel geduid als object. Archilles en Agamemnon hebben een bijna fataal conflict over een van de vrouwen die slaaf gemaakt is. Barker schrijft vanuit het perspectief van die vrouwen.
Lincoln in the Bardo door George Saunders
Geslaagd experiment met opwindend proza. Ontroerend beeld van Lincoln in zijn verdriet over de dood van zijn zoontje Willie.
White Houses door Amy Bloom
Prachtig verhaalde en verbeelde liefdesrelatie van Eleanor Roosevelt met de journaliste Lorena Hickok. En passant ook mooi beeld van FDR.
Do not say we have nothing door Madeleine Thien
Fascinerend boek over de culturele revolutie. Geweldig boek.
Nonfictie:
Educated: A memoir door Tara Westover
Ademloos gelezen verslag van een door haar anti-overheidsfamilie geïsoleerd gehouden meisje tot PhD student aan Cambridge.
An Odyssey door Daniel Mendelsohn
Docent klassieke talen neemt zijn vader mee op reis met zijn studenten, al lezend in de Odyssee.
The World As It Is: Inside the Obama White House door Ben Rhodes Toen het Witte Huis nog gerund werd door verstandige en idealistische mensen (hoeft elkaar niet te versterken maar deed dat in Obama’s geval wel).
On Tyranny: Twenty Lessons form the Twentieth Century door Timothy Snyder
Twintig ongemakkelijke ijkpunten waar een door populistische opwinding verblinde samenleving de weg kwijt kan raken.
The Line Becomes a River door Francisco Cantú
Verslag van vier jaar als bewaker van de Amerikaanse grens.
Beautiful Country Burn Again: Democracy, Rebellion, and Revolution door Ben Fountain
Mooi boek over Amerika in 2016 door de speciale verslaggever van de Guardian.
Teleurstellingen:
White Fear door Galbraith (J.K. Rowling)
De drie eerdere Galbraith boeken waren een plezier, dit boek is veel te dik. Niet omdat het zoveel pagina’s nodig heeft maar omdat het hopeloos slecht geëdit is.
God Save Texas door Lawrende Wright
Las ik ter voorbereiding van een trip naar Texas. Wright is te veel met zichzelf bezig om hogere wijsheden af te leveren.
The Sellout door Paul Beatty
Dit veelbewonderde boek kon mij niet bekoren. Ik houd niet van dit soort humor. Denk David Sedaris die ik evenmin te genieten vind. Smaken verschillen.
Fire and Fury door Michael Wolff
Oppervlakkig verhaal over Trumps Witte Huis. Wolff overschat zijn inzicht.
Return of Marco Polo’s World: War, Strategy and American Interests in the Twenty-first Century door Robert Kaplan
Het eerste essay, pak weg 45 pagina’s, is afgeleverd als een lezing voor hogere officieren in Amerika. De rest is oude stukken, waaronder een knieval voor Henry Kissinger. Teleurstellend.