Een wedge issue is een controversieel onderwerp waarmee je mensen kunt overhalen op jou te stemmen (of niet op de ander) met het totaal negeren van andere onderwerpen. Abortus is van oudsher zo'n onderwerp. Mensen stemmen Republikeins simpelweg omdat ze tegen abortus zijn, maakt niet uit dat ze aan alle kanten genaaid worden door de Republikeinen – dit is het onderwerp. Gezegd moet dat ook voor Democraten dit onderwerp werkt: wie het recht op abortus wil behouden, zal nooit Republikeins stemmen, maar het is minder een wedge omdat mensen die dit vinden toch al vrij zeker bij de Democraten zitten.

In 2004 gebruikten de Republikeinen van kleine Bush en zijn kleingeestige adviseur Karl Rove het homo huwelijk als wedge issue. Misschien besliste het wel de verkiezingen omdat in Ohio, waar Kerry verloor, dit een belangrijk onderwerp werd. Maar zo zie je hoe snel het kan verkeren: homohuwelijk is twaalf jaar later geen onderwerp meer waarmee je kiezers loswrikt.

Andere mogelijke onderwerpen: common core, Benghazi.