Tot en met de congressen in de zomer van 2012 gaat het spel enkel over het recht om een van de twee grote partijen te vertegenwoordigen in de uiteindelijke presidentsverkiezingen: om de nominatie. De kandidaten willen genomineerd worden, voorgedragen als dé kandidaat van hun partij. Wordt ook in brede zin gebruikt als de president een persoon nomineert voor een positie als minister, diplomaat of rechter. Dan geeft het aan dat de Senaat de voordracht nog moet bevestigen. In de presidentsverkiezingen nomineren de partijen en is het de kiezer die bevestigt – of niet.